(Na foto, da esquerda para direita: eu, Padre Jacinto, Dénis da Graça Andrade. Estávamos à frente da Igreja de Dominus Flevit – o Senhor chorou –, recordando a memória de Jesus Cristo, lamentando o destino de Jerusalém aquando da Sua gloriosa entrada triunfal no Domingo de Ramos (Lucas 19:41-44). Não longe da referida igreja encontra-se o sítio onde Jesus fez o discurso Profético, no Monte/Jardim das Oliveiras, tal como ficou registado em Mateus 24:3-14).
Que seriamos de nós em Jerusalém, Belém da Judeia,
Hebron sem a preciosa ajuda e companhia do Padre Jacinto Bento? (LER). Depois de nos
termos aventurados sozinhos no centro e norte de Israel, nomeadamente pela
cidade de Telavive, Nazaré, Tiberíades, Cafarnaum, Caná, Ptelemais da Fenícia/Acre
(escassos metros do Monte Carmelo), passando por Haifa e, de seguida,
invertendo o percurso em direcção ao sul do país. Lá chegamos, finalmente, à
tão famosa Jerusalém numa noite de quinta- – na véspera da Sexta-Feira Santa. A
cidade estava repleta de gente, mormente de turistas vindos de diferentes
cantos do mundo para celebrar no shabat a páscoa judaica e no
Domingo a Páscoa Cristã.
O encontro com o Padre Jacinto foi mesmo uma providência
Divina. Eu e o meu amigo e irmão em Cristo Dénis da Graça Andrade tínhamos ido
assistir ao culto na Igreja Evangélica do Nazareno, a qual faz parte da sua
filiação denominacional (fizemos um acordo prévio de irmos primeiramente uma igreja
do Nazareno e depois no domingo, dia da Páscoa, assistir ao culto numa Igreja
Baptista que é da minha corrente doutrinária). Estávamos muito preocupados em
localizarmos melhor os sítios históricos da cidade, bem como em nos
inteirarmos, de forma mais aprofundada, sobre a complexa situação vivida entre
os judeus e palestinianos na Cidade Santa.
No regresso a pé para o Hotel onde nos havíamos
hospedado, Abraham, em pleno coração de Jerusalém, a cerca de 500 metros do
famoso Mercado Mahane Yehuda e 20 minutos a pé da Cidade Velha. Era
praticamente de noite, por volta das 21:h00. Falávamos português um pouco alto
(como é prática habitual na generalidade dos africanos) e não esperávamos encontrar
um lusófono por ali. Foi nestas
circunstâncias especiais, com uma postura intrépida, que o Padre Jacinto Bento
nos abordou, perguntando de onde vínhamos e o que é que estávamos a fazer
naquelas paragens. E, de seguida, revelou-nos a sua identidade. Contou-nos
ainda que exerce o ministério como Padre Católico numa ilha dos Açores e está
simultaneamente credenciado para ser guia turístico em Israel e nos Territórios
Palestinianos, mediante a prova documental revelada para confirmar a veracidade
da sua afirmação. Além do mais, naquela altura, dizia ele, estava apenas em
Jerusalém por uma mera visita rotineira como reiteradamente costuma fazer (o
Padre Jacinto já esteve na Terra Santa duas dezenas de vezes).
O mais curioso de tudo isto foi estarmos hospedados no mesmo lugar com ele, no
Abraham Hotel, sem o sabermos de antemão.
(Em pleno mar
mediterrâneo, na região da Galileia, concretamente na cidade de Ptelemais da Fenícia/Acre. Uma selfie verdadeiramente oriental. Foi uma aventura marítima inesquecível. Apesar das gigantescas ondas que enfrentamos no decorrer do passeio, acabou, finalmente, graças a DEUS, por correr tudo bem.
O Padre Jacinto é um homem bastante culto e um
conhecedor profundo da História Bíblica, bem como da História Moderna e
Pós-Moderna da Terra Santa. Não obstante estas apreciáveis virtudes que ele
encarna, eu e Dénis da Graça Andrade, tivemos profundas divergências teológicas
com ele (algo completamente natural), visto professamos fés diferentes. Somos
Cristãos Evangélicos Protestantes e o Padre Jacinto é Católico Apostólico
Romano. Por conseguinte, como havia tantas coisas para falarmos, preferimos
deixar as querelas doutrinárias de lado e cingirmo-nos unicamente ao essencial
da nossa viagem, que é procurar ao máximo visitar os sítios históricos e
desfrutar da maravilhosa experiência de estar na Terra Santa. Compreender, acima de tudo, o cerne do problema que opõe Judeus e
Palestinianos há anos. Com efeito, a única pessoa mais habilitada no grupo para
nos orientar melhor neste sentido é o Padre Jacinto, sem prejuízo obviamente do nosso conhecimento na matéria.
É claro, convém salientar
isto, que o nosso grupo original (sem contar com o Padre Jacinto) era muito
forte em termos culturais. Tínhamos todos os ingredientes necessários para uma
aventura turística. O Dénis da Graça da Andrade, licenciado em Geografia, foi
quem nos ajudava a localizar melhor os sítios em caso de dúvida, apesar de eu e
o Hugo Silva termos também o mapa connosco, dando-lhe pontual ajuda neste
sentido. O Dénis não se limitava apenas ao papel do geógrafo também se assumia
como historiador do grupo (tem o primeiro ano curricular do mestrado em
História, pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa). Por sua vez o
Hugo Silva, falava em nosso nome por ter o inglês mais apurado. E eu procurava
explicar pormenorizadamente o significado dos sítios que estávamos a visitar. É
como se eu fosse o guia. Os papéis eram tacitamente distribuídos desta forma.
Mesmo assim, tal não significava concordância absoluta com tudo que cada um
dizia ou sugeria em termos da função que aparentemente desempenhava.
Por maioria de razões, eram
permanentes e manifestas as divergências que nos caracterizavam ao longo de
toda a viagem. O Hugo divergia com o Dénis e este também colocava em causa
algumas das minhas explicações histórico-teológicas e vice-versa, bem como o Hugo
não aceitava as orientações do Dénis na localização dos sítios (tais
divergências de opiniões ganharam contornos preocupantes quando já estávamos em Atenas, Grécia, ao ponto de os dois decidirem seguir rumos diferentes
para ver quem conseguiria localizar, em primeiro lugar, a Cantina da
Universidade de Atenas. Foi um bocado embaraçoso para mim posicionar-se perante o diferendo em questão, infelizmente, tive
que seguir com o Dénis Andrade, sob pena de ser "atacado" por ele).
Em suma, discordávamos uns dos outros o tempo todo – é a única [des] vantagem
de termos sabichões no grupo. Depois de encontrámos o Padre Jacinto em
Jerusalém ficou tudo diferente. Ele sabia mais coisas da Terra Santa do que nós
e, por esta razão, decidimos segui-lo e ficaram assim um pouco atenuadas algumas
das nossas sanáveis diferenças.
(Estão na fotografia, da esquerda para direita: eu, Padre Jacinto, Hugo Silva. Ela foi tirada no Monte Sião. Estávamos a seguir
para o Cenáculo a fim de visitar o túmulo do rei David e do rei Salomão
(1 Reis 2:10; 1 Reis 11:41-43). Ainda nas mesmas instalações, num quarto
superior, visitamos o lugar onde Cristo havia celebrado a tradicional Páscoa Judaica
(Mateus 26:17-35; Marcos 14:12-26; Lucas 22:14-23). Durante esta refeição,
Jesus lavou os pés aos discípulos e previu a Sua traição (João
13:13:1-30) e, por fim, instituiu uma das grandes ordenanças Cristãs, que é a Ceia do Senhor dita erradamente pela igreja Católica por
Eucaristia com significado da transubstanciação do corpo e sangue de Cristo. O
Monte Sião tem muitos significados para as três religiões monoteístas: o
Judaísmo, o Islamismo, o Cristianismo. Para os Cristãos, é um lugar Santo devido
à última Ceia, à Aparição do Cristo Ressuscitado (Mateus 28:1-10; Marcos
16:1-10; Lucas 24:1-12; João 20:1-10) e à Descida do Espírito Santo nos
dias do Pentecostes (Actos 2:1-13). Tudo o que dizem ter-se passado neste
lugar, onde, segundo a longa tradição, a Virgem Maria viveu depois da morte de
seu filho e onde se deitou para dormir o sono eterno. Actualmente, esta
tradição está representada na Igreja da Dormição).
Por imperativo de agenda (a nossa aventura estava
prestes a terminar na Terra Santa) tivemos que nos separar do Padre Jacinto em
Jerusalém, no dia 02 Abril, em direcção a cidade de Atenas. E ele também, nos
dias seguintes, partiu para os EUA.
Para nós foi uma oportunidade única estar na Terra
Santa e, sobretudo, poder trilhar os caminhos onde o nosso impoluto Salvador Jesus Cristo exerceu o seu imaculado ministério redentor em favor da
Humanidade. E foi também uma grata oportunidade de poder conhecer o Padre
Jacinto e juntos trocarmos impressões sobre a realidade sociopolítica do Médio
Oriente e, de uma forma muito especial, da Terra Santa.
Podíamos visitar a Terra Santa sem conhecermos o Padre
Jacinto? Certamente que podíamos, mas não era a mesma coisa. Seria tudo bem
diferente sem a nobre experiência que tivemos na sua proveitosa companhia. Por
isso, parafraseando o Apóstolo Paulo, a quem gratidão, gratidão; a quem reconhecimento, reconhecimento; a quem louvor,
louvor; a quem honra, honra (Romanos 13:7).
Muito obrigado
por tudo, estimado Padre Jacinto Bento. Que DEUS o abençoe e o recompense por
todo o bem que nos tem feito!
