Dia dos Meus Anos

Hoje é um dia particularmente especial para mim. É um dia de comemoração e de festa. Celebro mais uma primavera da minha vida, pela graça de DEUS. Nasci no dia 3 de Janeiro de 1984 e completo, por isso, 42 anos de vida. Sim, já lá vão mais de quatro décadas de existência, de experiência, de aprendizagem, de perseverança e de crescimento. 

Estes anos, simultaneamente desafiantes e abençoados, permitiram-me crescer em todas as dimensões do meu ser, enquanto ser humano, doptando-me de instrumentos indispensáveis para consolidar, cada vez mais, os grandes Princípios e Valores que fazem parte intrínseca do meu substrato identitário, nesta peregrinação terrena rumo à Pátria Celestial. 

Desejo continuar a crescer de forma saudável como pessoa, como homem e, acima de tudo, como ser humano. Crescer constante e vigorosamente na verdade, no amor, na moderação, na longanimidade, no perdão e na autonomia. Que se afastem de mim a soberba, a mentira, a falsidade, a hipocrisia, a cólera, o cinismo, a maldade e a malignidade. Longe de mim tais males sociais, destrutivos e mortais. Almejo ser cada vez mais humilde, mais fiel, mais justo, mais prestável, mais compreensivo, mais bondoso, mais honesto e mais amoroso com DEUS e com todas as pessoas que me rodeiam no meu círculo de convivência. Desejo ter plena consciência dos meus defeitos e virtudes, corrigindo os primeiros e aperfeiçoando os segundos. Em suma, quero possuir a capacidade necessária para depurar as minhas imperfeições e consolidar as minhas qualidades. 

Para tal, necessito imprescindivelmente da orientação e da sabedoria divinas, que me auxiliam na concretização destes legítimos objectivos de vida. Preciso, cada vez mais, de DEUS, do Senhor Jesus Cristo e do Espírito Santo na minha vida. Sem Eles, a minha vida não faria qualquer sentido. Desejo que Cristo esteja comigo, esteja atrás de mim, à minha frente, à minha direita e à minha esquerda, e que tudo aquilo que eu fizer seja sempre, em última instância, para louvor e honra do Senhor Jesus Cristo. 

Sinto-me profundamente grato pelos anos que vivi e tenho. Grato a DEUS pelo dom da vida que me concedeu e pela protecção constante que tem exercido sobre mim até ao presente momento, mantendo a fé de que essa protecção se estenderá por muitos e felizes anos, até ao fim dos meus dias nesta Terra (LER). Sou igualmente grato à minha família, aos meus amigos e a todos aqueles que DEUS colocou no meu caminho ao longo dos anos, para fazerem parte do meu percurso de vida. Considero-me despido de preconceitos, incredulidade, ganância, arbitrariedade e vícios. Pelo contrário, considero-me um homem livre, abençoado, optimista, feliz, reconciliado e pacífico. 

Encerrou-se, ontem, um ciclo da minha vida e inicia-se hoje um novo, repleto de elevadas expectativas por concretizar. Até aqui me ajudou o SENHOR JEOVÁ (1 Sm 7:12). A ELE, por intermédio do Senhor Jesus Cristo, sejam dados todo o Poder, toda a Honra e toda a Glória pelos séculos dos séculos. Assim seja, hoje e sempre, no Nome Bendito do Senhor Jesus Cristo. Amém. 

Um Dia, Uma Aniversariante

Hoje, a minha cunhada Marta Gomes Vieira celebra mais um aniversário, com alegria e gratidão. Sim, a Marta completa mais uma primavera na sua vida, graças a DEUS. 

Ao longo destes anos, a vida da minha cunhada tem sido marcada por inúmeros desafios e lutas, por sonhos e realizações, por milagres e conquistas — sobretudo, por grandes vitórias em Cristo Jesus. Vitórias que só são possíveis porque o nosso Bom e Todo-Poderoso DEUS esteve sempre com ela em todo o seu percurso de vida, juntamente com toda a nossa família, até à data presente, com a fé de que assim continuará por toda a eternidade. 

Espero, do fundo do meu coração, que a graça, o amor, o perdão e a bondade do nosso Eterno DEUS continuem a estar com a minha cunhada Marta para sempre, guardando-a, protegendo-a e livrando-a de todo o perigo e maldade do mundo. Que, conforme a promessa bíblica do Salmo 23, possa habitar na Casa do SENHOR por toda a eternidade (Sl 23:1-6). Que assim seja. 

Muitos parabéns e feliz aniversário, estimada cunhada Marta Gomes Vieira. Todas as felicidades do tempo e da eternidade. 

Mais Um Ano de Vida

Começo sempre o Ano Novo civil a fazer anos. Celebro hoje 41 anos de idade, graças a DEUS. Mais um ano para comemorar o dom inefável da vida. Mais um ano de júbilo e de festa. Mais um ano de profunda gratidão ao meu Eterno DEUS pela vida, saúde e protecção que ELE graciosamente tem-me concedido ao longo dos tempos, tendo fé que tal estender-se-á ainda por longos e bons anos. 

Estes 41 anos são coroados de autênticos altos e baixos a todos os níveis, encerrando paradoxalmente prós e contras. Mesmo assim, são anos de bastante assimilação, amadurecimento, crescimento, reconciliação, amor, paz e de felicidade. São anos vividos intensamente com bastante fé, amor, paz, gratidão, entusiasmo e esperança em DEUS. Aquilo que sou hoje é resultado dessas simbioses de experiências gratificantes. Experiências profundamente marcantes e que moldaram positivamente o meu substrato identitário e mundividência, habilitando-me simultaneamente a reconhecer a precariedade da vida, a sua fugacidade e finitude. Estou tranquilamente em paz com DEUS, comigo e procuro, na medida do possível, no que depender de mim, estar também em paz com o próximo à minha volta. 

Sinto cada vez mais o peso da idade. Sinto que estou, de forma galopante, a ficar mais velho. Sinto, acima de tudo, a paixão contagiante da vida a entrelaçar-me diariamente. Que esta paulatina odisseia à velhice me habilite a ter plenamente a consciência dos meus defeitos e virtudes, depurando aqueles e aperfeiçoando estes. Por outras palavras, ter a capacidade suficiente de corrigir as minhas imperfeições e consolidar as minhas qualidades. 

Espero que, em circunstância alguma, se aparte de mim o temor de DEUS no meu coração e aplicabilidade da Sua Santa Palavra no meu testemunho quotidiano de vida. Espero, da mesma sorte, que nunca se aparte de mim a sabedoria, a humildade, a gratidão, a autenticidade, o discernimento, a liberdade, a autonomia, a frontalidade e o bom-senso, sobretudo de nunca me folgar com as injustiças ou reduzir-me em desvelos alimentados por uma mercenária ânsia de legitimação secular. Longe de mim toda a sorte de rancor, cólera, torpeza, soberba, complexos, bajulação, superficialidades, hipocrisia, ingratidão, vingança, malignidade e vaidade do mundo. 

Espero continuar a ser uma pessoa estavelmente bem-disposta, alegre no Espírito Santo, em todo e qualquer momento, satisfeito com aquilo que honestamente tenho e com muita fé no Senhor Jesus Cristo, o meu único e Eterno Salvador. Espero continuar a ter a predisposição mental para fazer boas amizades, ser amante da música, de comida, dos livros, da escrita, da intelectualidade e de um bom debate de ideias, sem descurar nunca a prática do bem e sempre o bem fazer. Que continue a falar alto e efusivamente, a cultivar mais a virtude do amor, do perdão, da tolerância, da misericórdia, da empatia e da simplicidade na maneira de estar e encarar os elevados desafios da vida, especialmente que a promessa bíblica do Salmo 91:1-16 seja manifestamente uma realidade vivo-concreta na minha vida. Espero, por fim, continuar a espalhar por toda a parte o bom perfume do conhecimento de Cristo para as pessoas que precisam encarecidamente da Sua graça redentora. 

Fechou-se, ontem, felizmente, um ciclo de vida e abre-se um novo a partir de hoje com elevadas expectativas no horizonte por concretizar. Até aqui me ajudou o SENHOR JEOVÁ. A ELE, através do Senhor Jesus Cristo, seja dado todo o Poder, a Honra, a Glória pelos séculos dos séculos. Que assim seja. E assim sempre será no nome Bendito do Senhor Jesus Cristo.

Honra e Glória ao Eterno DEUS

“Ora, ao Rei dos séculos, imortal, invisível, ao único Deus, seja honra e glória para todo o sempre. Amém” (Apóstolo Paulo, in 1Timóteo 1:17). 

Mais Um Ano de Gratidão a DEUS

Faço hoje 38 anos de idade, graças a DEUS. São autênticos anos de paradoxalidade em todas as dimensões da minha vida. Anos que encerram bastantes contrariedades, dissabores, dor, sofrimento e importantes perdas. São também intensos anos de fé, amadurecimento, determinação, aprendizagem, crescimento, vitórias e de felicidade. Aquilo que sou hoje é resultado dessas simbioses de experiências. Experiências profundamente marcantes e que moldaram o meu substrato identitário e mundividência, habilitando-me a reconhecer a precariedade da vida, a sua fugacidade e finitude. 

Tive felizmente a presença do Todo-Poderoso DEUS que está sempre comigo nos meus desafios do dia-a-dia e percurso de vida, protegendo-me, livrando-me de todo o perigo e mal. O incondicional Amor do Senhor Jesus Cristo, que graciosamente me envolve nos Seus braços. A Paz consoladora do Espírito Santo que inunda o meu ser, guiando-me permanentemente no caminho do Evangelho, amor, rectidão, perdão, bondade, justiça e salvação. 

Por isso, de coração penhoradamente grato, agradeço profundamente ao Eterno e Bom DEUS pelo dom da vida que me deu, assim como a saúde que me tem proporcionado. Agradeço-Lhe ainda por todos estes anos vividos até à data presente e os próximos que certamente me vai dar debaixo da Sua Graça. Que o Seu Amor, Perdão, Paz e Salvação estejam sempre comigo para toda a eternidade. 

Em suma, seja pela vida seja pela morte, para mim o viver é Cristo e o morrer é ganho (Filipenses 1:20-21). Que assim seja.

Um Dia, Uma Fotografia

Sem Anos de Solidão. Plenitude, Equilíbrio e Felicidade. Graças Imerecidas. Profunda Gratidão ao meu Eterno e Todo-Poderoso DEUS, acima de tudo. Gratidão. 

Um Dia, Uma Aniversariante

Hoje é o dia do aniversário da minha prezada irmã em Cristo Maria José Alexandre. Tenho enorme carinho e admiração por ela. É uma pessoa devotada, piedosa, humilde, generosa e profundamente comprometida com a causa do Reino de DEUS. Ela, juntamente com a sua família, tem sido instrumento de grandes bênçãos de DEUS na minha vida ao longo dos anos e até à data presente. Não me canso de reafirmar que a família Alexandre sempre procura inteirar-se da minha situação, convidando-me inúmeras vezes para ir almoçar com eles em sua casa e pontuais ofertas financeiras que me faziam quando era seminarista (LER). Estou, por tudo isto, penhoradamente grato à família Alexandre. Espero que DEUS vos conserve com estas distintivas e elevadas qualidades humanas, sobretudo a sensibilidade missionária. 

Muitos parabéns e feliz aniversário, estimada irmã Maria José Alexandre. Que o nosso Todo-Poderoso lhe abençoe e lhe proteja sempre nos seus desafios diários, dando-lhe vida e saúde suficientes para continuar a dar o testemunho do Evangelho para tudo e todos. Que venha sobre si a bondade do SENHOR, nosso Deus. Que Ele faça prosperar a obra das suas mãos, para o seu bem, da sua família e toda a Igreja de Cristo para louvor e honra do Seu grande nome! (Salmo 90:17). Que assim seja. 

A PALAVRA DO SENHOR (30): Quem Tem Ouvidos Para Ouvir, Que Ouça

“Quando Jesus se dirigia a Jerusalém, atravessou a Galileia e a Samaria. Ao entrar em certa aldeia, saíram-lhe ao encontro dez doentes com lepra. Ficaram a uma certa distância e puseram-se a gritar: «Jesus, Mestre, tem pena de nós!» Jesus olhou para eles e disse: «Vão ter com os sacerdotes para que eles vos examinem.» Foram, e enquanto iam no caminho, ficaram curados. Um deles, quando viu que estava curado, voltou e louvava a Deus em voz alta. Ajoelhou-se aos pés de Jesus, curvando-se até ao chão em agradecimento. E este era samaritano. Então Jesus perguntou: «Não eram dez os que foram curados? Onde estão os outros nove? Mais nenhum voltou para dar glória a Deus, a não ser este estrangeiro?» Depois disse-lhe: «Levanta-te e vai-te embora. A tua fé te salvou.[1]»”. 

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[1] O Senhor Jesus Cristo, in A Bíblia Sagrada, Lucas 17:11-19, Versão, A Boa Nova Em Português Corrente, Lisboa, Sociedade Bíblica de Portugal, 2004). 

No Dia do Meu Aniversário

Estou, hoje, no meu aconchegado reduto de isolamento, já com 35 anos feitos (LER). Grato penhoradamente ao meu Eterno DEUS pela vida e saúde que me têm conferido até à data presente. Grato pelas inúmeras e extraordinárias experiências vividas ao longo destes anos todos. Grato pela família, irmãos na fé, amigos que me têm acompanhado em todos os ciclos e momentos do meu percurso de vida. Grato pelas muitas e infinitas bênçãos celestiais que o Todo-poderoso DEUS me tem, de forma imerecida, proporcionado. Grato, em suma, pelo dom da vida. Obrigado DEUS por tudo (LER). Até aqui nos ajudou o Senhor (1 Samuel 7:12)! Aleluia! 

O Valor Sagrado da Amizade

Considero-me uma pessoa extrovertida e com o espírito aberto. Tenho predisposição mental suficiente para me adaptar à generalidade de situações. Aprecio imenso as diferenças, o contraditório e a reciprocidade relacional. Apesar dessas evidentes qualidades que são inerentes ao meu substrato identitário sou, da mesma sorte, em determinadas situações, bastante circunspecto, eremita e com uma personalidade vincada e irredutível (LER). No entanto, mesmo assim, tendo em conta os impolutos Princípios e Valores Cristãos que me enformam desde a mais tenra idade, procuro diariamente libertar-me de tudo aquilo que poderá obstaculizar o meu vigoroso testemunho de vida como um fiel seguidor do Senhor Jesus Cristo. Tento cultivar na minha acção aquilo que entendo ser benéfico para com o meu próximo. 

Por isso, gosto da interculturalidade, da religiosidade, de lidar com as pessoas, de estimular novas amizades em todas as suas dimensões antropológicas. Todos estes atributos só serão exequíveis quando envolverem os terceiros, bem como a genuína amizade em última instância. Caso contrário, seria tudo uma autêntica fachada, desprovida de qualquer tipo de "humanismo social". A amizade, tal como escrevi num passado recente, é uma característica riquíssima nos seus vários sentidos etimológicos, especialmente nos tenebrosos dias que correm. É uma das nobres e maiores afeições naturais que o ser humano dispõe no seu relacionamento com o próximo. Encarná-la autenticamente é reflectir, em última instância, a natureza Divina na nossa identidade (LER). 

O Padre Jacinto Bento é um amigo que consegui granjear aquando da minha grata passagem pela Terra Santa (isto demonstra claramente que os Protestantes e os Católicos podem ser perfeitamente amigos, sem prejuízo de cada um continuar a defender a sua convicção doutrinária). Foi uma pessoa extraordinária, que me marcou pela positiva, razão pela qual continuamos a dar-nos bem até aos dias de hoje (LER). É um conhecedor profundo da realidade do Médio Oriente, sobretudo de Israel e Cisjordânia. Já empreendeu dezenas viagens de peregrinação à Terra Santa, levando consigo inúmeros fiéis de várias profissões religiosas até à data presente. Em 27 de Fevereiro de 2017, o Padre Jacinto Bento foi investido Cónego Honorário do Santo Sepulcro de Jerusalém, na Concatedral, pelo Bispo Marcuzzo, Vigário Patriarcal para Jerusalém e Palestina, pelo Decreto nº 9/2017, do Administrador Apostólico, o Arcebispo Pierbattista Pizzaballa. É este Padre Jacinto que publicou este ano o livro "Terra Santa [Itinerário de uma Peregrinação", fazendo questão de oferecer-me um exemplar devidamente autografado. Muito obrigado, estimado Padre Jacinto. Que o Todo-Poderoso DEUS continue a abençoá-lo e a ajudá-lo em todos os seus desafios de vida. 

Praise God From Whom All Blessings Flow

Um magnífico e profundíssimo hino de adoração. Estive hoje praticamente todo o dia na minha igreja, a Evangélica Baptista da Amadora, a cultuar com os meus prezados irmãos na fé. Primeiro na Escola Bíblica Dominical (EBD), às 10:h30, onde estudámos sobre "Respondendo aos Críticos", baseado no texto bíblico de Actos 26:1-32. E, de seguida, tivemos um maravilhoso tempo de Louvor e Proclamação do Evangelho. 

Já esta tarde, às 17:h00, tive o grato prazer de dirigir o culto e simultaneamente pregar. O tema objecto da minha pregação foi “O Impreterível Percurso da Salvação” (Lucas 9: 51-62). Depois do cumprimento desta nobre tarefa eclesiástica estive, ainda, juntamente com alguns irmãos, a ensaiar o hino que vamos entoar na celebração do aniversário da nossa Igreja no próximo mês. Foi, realmente, um dia intenso, produtivo e bastante abençoado. Alegrei-me, escrevia devotamente o salmista David, "quando me disseram: Vamos à Casa do Senhor" (Salmo 122:1). 

Iniciei o dia em classe e estou, igualmente, a terminá-lo em classe. O meu DEUS é mesmo Bom. ELE é eternamente Bom. 

Dia do Pastor

(O Pastor Marcos Mendes Ferraz, a mulher e os seus filhos. Na foto, em ordem crescente: Isaque, Jónatas, Rubem, Mateus, Margarida e o Pastor. A foto foi extraída no facebook da irmã Margarida). 

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Dentro de algumas horas estaremos na nossa Igreja, a Evangélica Baptista da Amadora, a celebrar peculiarmente o "Dia do Pastor". Nunca tive nenhumas reservas sobre as datas comemorativas, que as sociedades, associações e instituições de várias ordens estabelecem para homenagear publicamente determinadas classes de pessoas pela importância cimeira que representam na comunidade, contando que não se extravasem os limites do bom senso e da razoabilidade requeridas. Cumprindo estes nobres pressupostos sociais não encontro qualquer pretexto ou oposição para não dar também a minha anuência a essas importantes efemérides, antes pelo contrário. Dito por outras palavras, enquadro-o sempre no brocardo bíblico de "a quem temor, temor; a quem honra, honra" (Romanos 13:7). 

No meu já longínquo percurso de vida Cristã, desde a mais tenra idade, tive oficial e formalmente quatro pastores, nomeadamente o Pastor Luís Baptista, António Cabral, Manuel Alexandre Júnior e Marcos Mendes Ferraz, respectivamente. Os dois primeiros são os meus conterrâneos guineenses. Pastorearam-me na Igreja Evangélica de Bandim onde, pela soberana vontade Divina, actualmente, o meu querido irmão Evaristo Vieira é Pastor adjunto do Pastor António Cabral na referida congregação (LER). Estes quatro pastores tiveram um papel amiúde preponderante na minha vida espiritual, bem como a minha querida família e tantos outros servos e servas que o Altíssimo DEUS colocou no meu caminho para me coadjuvar  a consolidar a minha fé no Senhor Jesus Cristo. 

O meu primeiro Pastor foi Luís Baptista. Converti-me, aos 17 anos de idade, em 2001, com o Pastor António Cabral, na Igreja Evangélica de Bandim, em Bissau. Fui Baptizado pelo Pastor Manuel Alexandre Júnior, no templo da Igreja Evangélica Baptista da Amadora, Portugal, em 2006 (LER). O Pastor Marcos Mendes Ferraz é, neste momento, o meu Pastor. Guardo, como se pode notar, boas memórias destes preciosíssimos servos do SENHOR e poderia lançar-me em prolegómenos para confirmar esta afinidade eclesiástica. No entanto, julgo inoportuno fazê-lo. Talvez, quem sabe, no futuro, venha a fazê-lo num outro artigo. Por agora, cingir-me-à a minha consideração meramente ao Pastor Marcos Mendes Ferraz, uma vez que é actualmente o meu Pastor. 

Conheci o Pastor Marcos Mendes Ferraz no Seminário Teológico Baptista, em Queluz. Mais tarde veio a assumir o pastorado na Igreja Evangélica Baptista da Amadora, como adjunto do Pastor Manuel Alexandre Júnior, passando assim por inerência a ser também o meu Pastor (LER). Posteriormente foi meu Professor no Seminário Teológico Baptista (STB), dando-me a cadeira de Teologia do Novo Testamento. Foi, da mesma sorte, meu Professor na Escola Bíblica Dominical e pude ainda trabalhar com ele em alguns ministérios da nossa Igreja, máxime na área da Educação Cristã, na Direcção da Igreja (LER) e no Evangelismo e Missões. O Pastor Marcos Mendes Ferraz é uma pessoa inteligente, discreta, humilde e bastante comprometida com a causa do Evangelho. Qualidades cada vez mais raras "no presente século mau" a que estamos adstritos. A nossa Igreja tem vindo cada vez mais a beneficiar da sua sapiência e riquíssimos sermões que tem pregado. 

A todos vós, meus estimados pastores, espero que continuem a evidenciar os excelentes atributos espirituais do "obreiro aprovado", pastoreando saudavelmente "o rebanho que Deus vos confiou, não por obrigação, mas de boa vontade, tal como Deus quer; não por espírito de ganância, mas com dedicação; não como quem se impõe sobre os que lhe foram confiados, mas como modelo para todos. E quando o chefe dos pastores vier, ser-vos-á entregue a coroa de glória que nunca perderá o seu brilho", exortam vigorosamente as Escrituras Sagradas (1 Pedro 5: 2-4). 

Quero aproveitar ainda, em suma, para homenagear todos os autênticos pastores, missionários, evangelistas, líderes espirituais, teólogos, mulheres e homens de "boa vontade" que estão na linha da frente na difusão e promoção do Evangelho para o Mundo perdido, sobretudo que jamais se esqueçam de interiorizar que "aquele que leva a preciosa semente, andando e chorando, voltará, sem dúvida, com alegria, trazendo consigo os seus molhos" (Salmos 126:6). Que a Graça do Senhor, nosso Deus, pouse sobre vós, fazendo prosperar as obras das vossas mãos; sim, ELE confirmará a obra das vossas mãos em tempo oportuno para Honra e Louvor do Seu Grande Nome (Salmos 90:17). Que assim seja.

A Aniversariante

A minha estimada irmã na Fé, Maria José Alexandre, faz anos hoje. Uma pessoa genuína, delicada e bastante fina no trato. Tem dedicado a sua vida à causa do Evangelho, servindo com amor e fervor a Igreja de Cristo e as pessoas. É neste quadro que nos conhecemos e consolidámos a nossa amizade ao longo dos anos. Sempre procurou inteirar-se da minha situação juntamente com o marido, o Pastor Manuel Alexandre Jr., bem como ajudar-me na medida do possível. Devo-lhes imensos favores, que jamais esquecerei. Não hesito mesmo em afirmar categoricamente que a família Alexandre foi um instrumento de DEUS para me abençoar. Por isso, estou-lhes bastante grato, tal como sublinhei aqui há quatro anos (LER). Espero um dia ter oportunidade de retribuir-lhes todo o bem que me têm feito. 

Prezada irmã Maria José Alexandre, desejo-lhe as maiores bênçãos e realizações a todos os níveis. Que o nosso Todo-poderoso DEUS continue a preservá-la com longa vida e saúde robusta para cuidar da sua amada família, bem como a Igreja de Cristo. A graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a comunhão do Espírito Santo sejam sempre consigo agora e para todo o sempre. Feliz aniversário e eternas felicidades com o Salmo 23:1-6.

Dar Sempre Graças a DEUS em Todas as Circunstâncias

Gosto especialmente deste belíssimo hino Evangélico-Cristão. É um dos meus favoritos. Carrega uma mensagem teológica bastante profunda e concomitantemente poderosíssima. A gratidão é uma das virtudes que não está ao alcance de todos, infelizmente, tendo em conta a postura de ingratidão que minam as mentes empedernidas e mal-agradecidas. A gratidão excede, em larga medida, as mundividências redutoras da compreensão humana. É um hábito salutar que, de forma indelével, marca e caracteriza uma vida inteira. Está subjacente ao substrato identitário das almas piedosas, reflectindo notoriamente no seu carácter interior e na forma peculiar de estar, relacionar e encarar os enormes desafios da vida. Habilita-nos ainda, da mesma sorte, para a simplicidade das coisas e reiterados reconhecimentos perante os favores imerecidos que vamos recebendo por parte de DEUS e dos nossos semelhantes. 

A gratidão está associada indubitavelmente à satisfação, à alegria e à felicidade. Permite-nos olhar positivamente para a vida e estarmos penhorados a ela, independentemente das circunstâncias favoráveis ou adversas em que possamos estar adstritos. O facto de termos DEUS no coração, uma família de apoio incondicional e amigos especiais que nos circundam no nosso percurso diário neste “vale de lágrimas”, são motivos manifestamente suficientes para sermos eternamente gratos. Por isso, a Palavra de DEUS nos insta e encoraja a darmos sempre graças em toda e qualquer conjuntura em que possamos estar submergidos, porque essa é a vontade de DEUS em Cristo Jesus para connosco (1 Tessalonicenses 5:18). E esta nobre postura de vida traduz, em última instância, a manifestação visível das bem-aventuranças de todos aqueles que são genuinamente transformadas pela acção do Espírito Santo. Que assim seja. E assim sempre será.   

PIROGA FANTASMA (19): Os Inimigos do Povo

Faz hoje 17 anos que alguns insubordinados militares guineenses, coadjuvados por politiqueiros que abundam na nossa praça pública, fizeram a sublevação militar que ceifou a vida de inúmeras pessoas deixando, em consequência disso, sequelas indeléveis no país que ainda hoje se repercutem negativamente na vida dos pobres guineenses. Indivíduos desta estirpe não são parentes, nem patriotas, nem concidadãos, nem religiosos, nem podem ser humanos: são, sem margem para dúvidas, autênticos animais selvagens. 

Sete de Junho de 1998 ficará definitivamente registada nos anais da história da Guiné-Bissau como uma data fatídica, que contribuiu decisivamente para agravar o elevado índice de pobreza e de mortalidade, que já vinham afectando os cidadãos de forma drástica. 

Quero, do fundo do meu coração, lembrar aqui e prestar uma singela homenagem a todos os amigos, conhecidos, desconhecidos, guineenses e não guineenses, que tombaram injustamente na fratricida guerra civil, bem como aos que foram prejudicados por ela e continuam a carregar o enorme fardo dos seus efeitos diariamente. Da mesma sorte agradecer – profundamente – ao meu Eterno DEUS por me ter poupado a vida, juntamente com toda a minha família. A título de exemplo: ficamos em Bissau nos momentos mais intensos e críticos da guerra, nomeadamente a violação do cessar-fogo de 31 de Janeiro do ano seguinte, e, posteriormente, o massacre perpetuado deliberadamente no campo eclesiástico do CIFAB que acolhia aproximadamente cinco mil pessoas, aquando da tomada de Bissau e o triunfo final dos rebeldes da Junta Militar sobre o governo. Foram lançadas ali quatro bombas, três caíram literalmente em cima dos inofensivos refugiados, matando um número incontável de pessoas. Eu e parte considerável da minha família estávamos abrigados no referido local, e presenciamos todo este horror humano, para não falar de outras flagrantes situações em que encontrávamos mesmo perante o vale da sombra da morte, correndo sérios riscos de vida. Mesmo assim, pela maravilhosa graça de DEUS, nenhum mal nos sobreveio. Felizmente. O SENHOR protegeu-nos e livrou-nos da morte certa que se teria abatido sobre nós. Por isso, estou-Lhe penhoradamente grato por tudo que fez por mim e pela minha família. DEUS muito obrigado pelo teu incondicional cuidado e protecção! 

Gratidão à Família Alexandre

«A Gratidão é mais do que um sentimento. Se apenas fosse um sentimento, ela limitar-se-ia a ser apenas a resposta natural a situações em que nos acontecem coisas boas. Mas ela é acima de tudo uma atitude, uma escolha, uma maneira própria de ser e estar na vida, em todas as circunstâncias, sejam elas de alegria ou de dor. “Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco”, diz a Palavra do Senhor (I Tessalonicenses 5:18)» (Pastor Manuel Alexandre Júnior, in Plenitude e Harmonia, Núcleo – Centro de Publicação Cristãs, Caneças, 2010, p. 112). 

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O Pastor Manuel Alexandre Júnior e a irmã Maria José Alexandre cessaram anteontem, de forma efectiva, o ministério pastoral que vinham exercendo a tempo integral há cinco décadas e meia. Os 24 anos deles foram dedicados à Igreja Evangélica Baptista da Amadora, sendo assim substituídos pelo Pastor Marcos Mendes Ferraz e a irmã Sónia Margarida Ferraz. 

Para efeitos de registo, especialmente por ter sido beneficiado imensamente com o ministério da família Alexandre, gostaria apenas de manifestar aqui o meu profundo agradecimento para com este maravilhoso casal que tanto estimo e admiro. Cresci bastante em termos espirituais com as ricas mensagens bíblicas do Pastor Manuel Alexandre e os seus preciosos conselhos. Desde logo, fui baptizado por ele (LER), somando a solidariedade e generosidade do casal que procura sempre inteirar-se da minha situação, convidando-me inúmeras vezes para ir almoçar com eles em sua casa, e pontuais ofertas financeiras que me tem concedido em praticamente todos os Natais. 

Por isso, com enorme gratidão a DEUS e também à família Alexandre, o meu muito obrigado por tudo quanto têm feito por mim. Faço votos que o Senhor Jesus possa abençoar-vos nesta nova fase que a partir de agora vão seguir, conferindo-vos vida, saúde, protecção. Que sejam, acima de tudo, vasos de bênçãos para todos aqueles que cruzam o vosso caminho, sobretudo à amada Igreja de Cristo. DEUS esteja sempre convosco. 

E para o Pastor Marcos Mendes Ferraz e  a irmã Sónia Margarida Ferraz, desejo-vos, da mesma sorte, as maiores felicidades e bênçãos celestiais na liderança da nossa igreja, juntamente com os vossos queridos filhos. Que a nossa congregação continue a crescer na Graça, na Espiritualidade, no Compromisso com o Evangelho, na Comunhão uns com os outros, no pleno Conhecimento das Sagradas Escrituras e no número de pessoas que vão sendo salvas para Glória do nosso Eterno DEUS. Que assim seja.